โฆษณารับสมัครพนักงานขับรถไฟหญิง 30 คนในซาอุดิอาระเบียดึงดูดผู้สมัคร 28,000 คน ตอกย้ำความต้องการที่ถูกกักขังในขณะที่อาณาจักรอนุรักษ์นิยมคลายข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับการจ้างงานของผู้หญิง

ผู้ดำเนินการรถไฟของสเปนกล่าวว่าการประเมินภูมิหลังทางวิชาการและทักษะภาษาอังกฤษทางออนไลน์ได้ช่วยลดจำนวนผู้สมัครลงได้ประมาณครึ่งหนึ่ง และส่วนที่เหลือจะเสร็จสิ้นภายในกลางเดือนมีนาคม

ผู้หญิง 30 คนที่ได้รับการคัดเลือกจะขับรถไฟหัวกระสุนระหว่างเมืองเมกกะและเมดินาหลังจากผ่านการฝึกอบรมที่ได้รับค่าจ้างเป็นเวลาหนึ่งปี บาคาร่า ซึ่งกล่าวว่ามีความกระตือรือร้นที่จะสร้างโอกาสสำหรับผู้หญิงในธุรกิจในท้องถิ่น ปัจจุบันจ้างผู้ชาย 80 คนเพื่อขับรถไฟในซาอุดิอาระเบีย และอีก 50 คนอยู่ภายใต้คำสั่งสอน

โอกาสในการทำงานสำหรับผู้หญิงซาอุดิอาระเบียถูกจำกัดให้อยู่ในบทบาทต่างๆ เช่น ครูและเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ บาคาร่าออนไลน์ จนถึงเมื่อเร็วๆ นี้ เนื่องจากพวกเธอต้องปฏิบัติตามกฎการแบ่งแยกเพศที่เข้มงวด ผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ขับรถในราชอาณาจักรจนถึงปี 2018

การมีส่วนร่วมของสตรีในแรงงานเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเป็น 33% ท่ามกลางแรงผลักดันจากราคามงกุฎของซาอุดิอาระเบียในการเปิดอาณาจักรและกระจายเศรษฐกิจ และตอนนี้ผู้หญิงกำลังหางานทำเมื่อจำกัดเฉพาะผู้ชายและแรงงานข้ามชาติ

แต่สัดส่วนของผู้หญิงที่ทำงานในราชอาณาจักรยังคงเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของผู้ชายในไตรมาสที่สามของปี 2564 ที่ 34.1% และการว่างงานของผู้หญิงก็สูงกว่าผู้ชายถึงสามเท่าที่ 21.9%

ซาอุดีอาระเบียกำลังเน้นถึงความคืบหน้าในประเด็นเรื่องเพศในช่วงเวลาที่มีการตรวจสอบข้อเท็จจริงทางตะวันตกเกี่ยวกับบันทึกด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศ รวมถึงการปราบปรามผู้เห็นต่างที่ดักจับนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิสตรีหลายสิบคน และการสังหารนักข่าว Jamal Khashoggi ในปี 2018